A fajta középkori neve sokat elmond származásáról, használhatóságáról. A hovawart összetett szó, a "Hof"-ból és a "warten"-ből keletkezett. E házőrző kutya feladata az udvar, a birtok, az állatok, egyszóval az ember javainak védelme volt.

A nevet először 1280-ban említik, egy ilyen kutya megöléséért akkoriban börtön járt.

Heinrich Mynsinger 1473-ban kiadott természettudományos művében a hovawart fajtát besorolja az öt nemes kutyafajta közé. Egyidejűleg alátámasztja azt is, hogy a hovawart hatékonyan használható nyomkeresésre is. Albrecht Dürer 1513-ban készült rézmetszetén - "Ördög és pokol lovagjai" címűn - a lovak lábai között egy kutyát láthatunk. Dürer ezen a metszetén megrajzolta az ez idő tájt tartott és tenyésztett őrzőkutya modellt, ami láthatóan igen hasonlít a mai hovawart kutyáinkra. A hovawart - mint a fentiekbol kiderül - egy nagyon régi fajta, amely a parasztok udvaraiban, főként a magasabb hegységek völgyeiben, egyedülálló tanyákon elszigetelten élt. Tény, hogy a fajta iránt nemigen érdeklődtek, melynek előnye is volt. Elkerülték, nem befolyásolták a tenyésztést különböző divatirányzatok. A fajtatiszta tenyésztés 1922-ben kezdődött. Kurt F. König ekkor jegyeztette be az első almot. A hovawartot, mint fajtát 1937-ben ismerték el hivatalosan, 1964-tól munkakutyaként említik, amit az F.C.I. standardban 1973-ban rögzítettek.

Egy jó wesennel rendelkező hovawartot a következő tulajdonságok jellemzik:

• A területét kitűnően őrzi (speciális kiképzés nélkül is), minden gyanús dologra azonnal reagál, és ha szükséges, kész arra, hogy kompromisszumok nélkül közbelépjen.
• Képes arra, hogy a szituációkat jól felismerje. Például: nem ugatással válaszol, ha ugatnak a környékbeli kutyák, ha a gazdája mellette van, ha nincs rá oka.
• Rendkívüli módon kötődik a családhoz, amit falkájának tart, ezért védi és őrzi azt. Éppen ezért szükséges, hogy az udvaron tartott kutyákkal is szoros kapcsolata legyen a családtagoknak.
• Bár nagyon temperamentumos, a hovawart könnyen fegyelmezhető. Ez egy nagyon értékes tulajdonsága, amit nemcsak a tapasztalt kutyatartók, hanem a kezdő kutyások is értékelnek.

Idegen emberekkel szemben inkább tartózkodó, azonban sohasem támad. A természete nagyon kiegyensúlyozott, de érzékeny és megsértődik bizonyos bánásmódoktól. Ha egyenrangú partnerként kezeljük, nagy kedvvel és örömmel teljesíti feladatát. A kemény és szigorú bánásmódra bezárkózik és nem fogad szót. Ő egy igazi kutyaarisztokrata. Összegezve mondhatjuk, hogy a hovawart egy kitűnő házőrző, méltóságteljes társ, kedves családi kutya, és családtag. Fenséges, lenyűgöző és bátor megjelenése, harmonikus testfelépítése, remek természete, szép, hosszú szőre (ami könnyen kezelhető) nagyon kedveltté teszi az emberek körében.

A hovawart a legegészségesebb kutyafajták egyike. A kutya igen ellenálló az időjárással szemben, nehezen ázik át a bundája, téli nagy hidegben sem fázik meg. A kutyaházra neki is szüksége van, de ritkán használja.

A kutyatartás az ápolt kert tekintetében némi kompromisszumot igényel. Kan kutyák esetében célszerű megfelelő sugarú körben elkeríteni az általuk gyakran "igénybevett" örökzöldeket, cserjéket. Szukáknál a pisilésnek a pázsit látja kárát, ezt évi egyszeri karbantartással viszonylag rendezetté tehetjük.

A kölyökkutyát hat hónapos koráig naponta háromszor kell etetni. Fél éves kora után elég kétszer, majd egy éves kortól egyszer, viszont felnőtt állatoknál is ajánlatos a napi mennyiséget két részre osztani (reggel - este), így megelőzhetjük a gyomorcsavarodást. Fontos a jó minőségű étel etetése, legyen az táp vagy főtt hús (csirke nyak, farhát stb.), zöldségekkel, főtt rizzsel vagy tésztával, vitaminokkal.

Kölyökkutyáknak kölyöktáp, majd junior táp (fehérjetartalma 28 - 30 %) adható. Később a kutya aktivitásának és korának megfelelo tápot kell kapnia. Csontot csak fogváltás után kaphat először, de szilánkosan törő csontot soha ne adjunk neki. Fejlődésben lévő kutyának kiegészítőként csonterősíto por, vagy tabletta ajánlott.

A hovawart otthon nyugodt, de séták alkalmával nagyon energikussá válik. Fegyelmezett, engedelmes és türelmes a családjával szemben. Játékosságát, vidámságát öreg korára is megorzi.

Intelligens és jól képezhető, gyorsan felfogja, hogy mit várnak el tole. A legjobb eredményeket játékos, motiváló - jutalmazó képzéssel érhetjük el. Az alapvető engedelmességi feladatokat - ül, áll, fekszik, hozzám - már egészen kicsi kölyök korában is villámgyorsan megtanulja, azonban a komolyabb kiképzést elég hat hónapos kora körül elkezdeni. Az őrző-védő munka felé mutató érdeklődés kutyánként változó. Egy fiatal hovawart kutyát mindenképpen szükséges és ajánlatos elvinni egy jó kutyaiskolába, mert az engedelmességen kívül sok más fontos dolgot is megtanul, ami elengedhetetlen egy kutya egészséges fejlődéséhez.

Hosszú szőre ellenére a hovawart könnyen ápolható fajta. Elegendő hetente egy alkalommal alaposan átkefélni a szőrét - ez minden, amit igényel. Szőre öntisztuló, így rendszeres szappanos fürdetésre nincs szüksége.
A hovawart kutyának 24 hónapos kora után kötelező diszplázia szűrésen kell átesnie, amennyiben a kutyánkat a jövőben tenyészteni kívánjuk. Az elkészült felvételt a Független Diszplázia Bizottság bírálja el. A mentes, a majdnem mentes és az enyhe minősítésű kutyák vonhatók tenyésztésbe.